Das vorgestern präsentierte iPad verfügt über einen neuen Prozessor, den Apple A4. Der Chip wurde von Apple entwickelt und ist höchstwahrscheinlich auch einer der Gründe, warum sich Apple vor knapp zwei Jahren zur Übernahme des Chipherstellers PA Semi entschied. In den Grundzügen handelt es sich beim A4 um ein ARM-Referenzdesign mit Cortex-A9 MPCore, einer ARM Mali 50 GPU sowie einem integrierten Speicherkontroller direkt auf dem Chip. Der Cortex-A9 MPCore kommt in dieser Form auch in Nvidias Tegra und Qualcomms Snapdragon zum Einsatz. Der Unterschied zwischen Apples A4 und dem Samsung-Prozessor im iPhone 3GS liegt im neueren Prozessorkern sowie der Taktrate. Der Chip im iPhone 3GS arbeitet mit 0,6 GHz, im iPad liegt die Taktrate bei 1,0 GHz. Der Cortex-A9 ist der Nachfolger des ARM Cortex-A8 aus dem iPhone 3GS. Es ist also grundsätzlich denkbar, dass die nächste Generation des iPhones ebenfalls einen von Apple entwickelten Chip auf Grundlage des Cortex-A9-Designs erhält. Apples Demovideo zum iPad zeigt übrigens ein weiteres interessantes Detail: Der dort gezeigte Prozessor des iPads wurde im September 2009 gefertigt, höchstwahrscheinlich von Samsung. Zudem zeigt iLounge ein fast zwölf minütiges Video vom besagten Rechner, inkl. iWorks. Der mobile Couchrechner wird in Deutschland lt. Apple ab ende Februar vorbestellbar sein.
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